30秒でわかる答え
月は太陽の光を反射して光っています。地球から見える「太陽に照らされた部分」の割合が、月の公転によって変わるため、満ち欠けして見えます。
- 満ち欠けの周期
- 約29.5日新月から次の新月まで（平均朔望月）
- 月の公転周期
- 約27.3日遠い恒星を基準にした一周
- 照らされる面
- 約半分太陽側の半球（月食のときを除く）
- 月食との関係
- 別の現象ふだんの満ち欠けは、地球の影が原因ではない
ILLUSTRATED JOURNEY
3つの絵で、月の形が変わる理由を見つける
この3コマだけで、満ち欠けの仕組みをつかめます。天体の大きさと距離は学習用に強調しています。
月は自分で光らない
月の球のうち、太陽に向いた半分が明るくなります。月そのものが欠けたり、形を変えたりしているわけではありません。
ふだんの月で、太陽側の半球が照らされていることを表す模式図です。
月の位置が少しずつ変わる
月は地球の周りを、北極側から見て反時計回りに公転します。月が動く間に地球も太陽の周りを進むため、新月から次の新月までの約29.5日と、恒星を基準にした一周の約27.3日は一致しません。
太陽の方向を左に固定し、北極側から見下ろして、月と太陽の相対的な向きの変化を描いた図です。
見える明るい部分が変わる
月の位置が変わると、地球から見える「照らされた面」の割合が増えたり減ったりします。
月の明るい側が左右どちらに見えるかは、見る場所・時刻・向きによって変わります。
TOUCH AND DISCOVER
月を動かすと、見える形はどうなる？
太陽の方向を左に固定し、北極側から見下ろした図で、新月からの経過日数を動かします。月と太陽の相対的な向きが変わる様子と、地球から見た月の形を対応させましょう。
太陽方向を固定した相対配置
北極側から見た図・恒星基準の軌道ではない地球から見える月
位相のモデル明るく見える割合：約0%
空で見つける目安：新月は太陽とほぼ同じ方向にあり、通常は見えません。
配置図は、太陽の方向を固定し北極側から見下ろした相対配置図です（月は反時計回り）。恒星基準の月の公転は約27.3日、満ち欠けが一巡するのは約29.5日。見える時刻は日本付近の目安です。
LEARN AT YOUR LEVEL
宇宙のふしぎを、もう少し。
入門から少し専門的な話題まで。4つの段階で、知っておきたいポイントを短く紹介します。
月は丸いまま、光の見え方が変わる
月のうち太陽に向いている半分は、いつも明るくなっています。
- 月は太陽の光で見えている。
- 見える「明るい部分」の形が毎日変わる。
月の位置で、地球からの見え方が決まる
月が地球の周りを回ると、太陽・地球・月の並び方が変化します。
- 新月のころは月の明るい面が地球と反対を向く。
- 満月のころは地球側から明るい面がほぼ全部見える。
- 月食は地球の影に月が入る別の現象。
- 月の見える時間帯も変わる。満月は日没ごろに昇り、ふくらむ半月（上弦）は夕方の空に、やせる半月（下弦）は明け方の空に見える。
公転周期27.3日と、月相周期29.5日
月が恒星に対して一周する間にも、地球は太陽の周りを進んでいます。
- 恒星を基準にした公転の周期（恒星月）約27.3日と、太陽に対する位置関係が元に戻るまでの周期（朔望月）約29.5日は異なる。図では後者を操作している。
- 日食・月食が毎月起こらない主な理由は、月の公転面が地球の公転面に対して約5度傾いていること。
専門位相角と輝面比を結ぶ
月の中心から見た「太陽の方向」と「観測者の方向」のなす角を位相角αとすると、理想的な球の輝面比（照らされて見える部分の割合）を近似できます。
k = (1 + cos α) / 2
- α=0°なら満月に近く、α=180°なら新月に近い。
- 実観測の見え方には観測者の位置、月の地形、反射特性なども関係する。
位相角と輝面比の関係を示す理想化モデルです。観測地点や月面の反射特性などの影響は含めていません。
1 QUESTION CHECK
図のあとに、1問だけ
月の形が日ごとに変わる主な理由は？
答えを1つ選んでください。
COMMON QUESTIONS
よくある誤解
月の満ち欠けは地球の影のせい？
なぜ新月から次の新月までは約29.5日？
日本と南半球で月の形は違う？
半月や満月は何時ごろ見える？
科学的な前提と出典
宇宙から見た配置図は、太陽の方向を固定し北極側から見下ろした回転座標系です。月相周期約29.5日を角度に対応させていますが、これは恒星基準の実際の公転周期約27.3日を示すものではありません。月の大きさ・地球との距離・公転面の傾斜・観測者の位置による見かけの傾き・月食条件は省略しています。見える時刻は北半球での概略であり、実際の観測予報ではありません。
資料確認日：2026-10-16