宇宙 とは？ 地球から宇宙の果てまで、
見て・動かして・体験する
宇宙は、暗い空の向こうにある遠い世界だけではありません。地球、月、太陽系、星、銀河、そして空間と時間そのものまでを含む全体です。このページでは、読むだけでなく、宇宙の大きさと仕組みを自分で動かして確かめられます。
宇宙を30秒でつかむ
「宇宙」という一語には、地球のすぐ上から、光でも届かないほど遠い領域までが含まれます。最初に、迷わないための4つの問いを押さえます。
宇宙とは、地球・太陽・星・銀河だけでなく、それらが存在する空間と時間、物質とエネルギーを含む全体です。
宇宙はどこから始まる？
大気には壁のような明確な端がありません。高度100kmの「カーマン・ライン」は、宇宙との境界に広く使われる便宜的な目安の一つです。
宇宙には何がある？
惑星、恒星、星雲、銀河、ブラックホールだけではありません。目に見えないダークマターや、宇宙膨張に関わるダークエネルギーも研究対象です。
宇宙はどこまで広い？
観測可能な宇宙は直径約930億光年と見積もられます。ただし、これは「観測できる範囲」であり、宇宙全体の大きさや外側があるかは分かっていません。
宇宙は何歳？
現在の標準的な宇宙モデルでは、宇宙の年齢は約138億年です。宇宙は初期の高温・高密度な状態から膨張し、現在も膨張を続けています。
地球から、観測可能な宇宙の端へ
距離の差が大きすぎるため、すべてを同じ縮尺では表示できません。ここでは段階を切り替え、宇宙のスケールを対数的・模式的に旅します。
地球
生命の存在が確認されている唯一の天体です。宇宙を考えるときの最初の物差しは、まずこの地球です。
地球と月
図では近く描かれがちですが、地球と月の間には地球が約30個並ぶほどの距離があります。月は地球のまわりを楕円軌道で公転しています。
太陽系
太陽、8つの惑星、準惑星、衛星、小惑星、彗星などからなる世界です。地球は太陽から3番目の惑星で、太陽光は約8分19秒かけて届きます。
天の川銀河
太陽系は、少なくとも1,000億個規模の恒星を含む棒渦巻銀河の一員です。夜空に見える天の川は、銀河円盤を内側から眺めた光です。
局所銀河群
銀河は宇宙に均等に一つずつ浮かんでいるのではなく、重力で集団をつくります。天の川銀河も、アンドロメダ銀河などと同じ局所銀河群に属します。
宇宙の網
非常に大きな尺度で見ると、銀河や銀河団はフィラメント状に集まり、その間には銀河が比較的少ない巨大な空洞が広がります。
観測可能な宇宙
宇宙の年齢は約138億年ですが、その間にも空間自体が膨張したため、現在の観測可能な範囲は直径約930億光年と見積もられます。
※ 天体の大きさ・距離・配置は、比較しやすくするために大幅に簡略化しています。精密な縮尺図ではありません。
宇宙を、動かして確かめる
見るだけでは分かりにくい重力・軌道・公転を、条件を変えながら確かめます。すべて無料、登録不要。各シミュレーターはリンク先のページで起動します。
今、この瞬間の宇宙へ
宇宙は一度読んで終わる知識ではありません。月の形、惑星の位置、見やすい時刻、探査機や小惑星の位置は変わり続けます。
今夜、何が
見える？
地域と時間を選び、月・惑星・主な星座が見やすい時刻、方角、高度を確認します。空を見上げる前の観察計画に使えます。
探査機・小惑星・太陽系を3Dで追う
NASA Eyesの複数の体験を、日本語ガイドから選べます。宇宙旅行.jpの自作シミュレーターとは別に、NASAが提供するデータ可視化へ進む入口です。
NASA Eyes 日本語ガイド遊ぶ。学ぶ。教える。
興味の入口は人によって違います。ゲームから入る人、理科の疑問から入る人、授業で使う教材を探す人。それぞれの入口を分けています。
先生・保護者の方へ
授業の導入、探究、振り返りでの使い方、学校端末での注意、広告なし・登録不要の教材を確認できます。
画面の外へ。本物の宇宙に近づく
無料のオンライン体験から始め、夜空、科学館、ロケット打ち上げへ。さらにその先には、民間宇宙旅行があります。
宇宙の不思議を解く
科学で分かっていることと、まだ分からないことを分けて考えます。「分からない」は、研究が続いているという意味です。
宇宙の果てや、その外側はどうなっている？
観測可能な宇宙の端は、現在の私たちへ情報が届き得る限界です。壁や崖があると確認されたわけではありません。その先にも宇宙が続くと考えられますが、宇宙全体が有限か無限か、「外側」という概念が成立するかは未確定です。
宇宙はなぜ暗い？ 星が無数なら明るいのでは？
宇宙には有限の年齢があり、すべての場所から光が届く時間があったわけではありません。また宇宙膨張により遠方の光は波長が引き伸ばされ、目に見えない領域へ移ります。これらが、夜空が全面的に明るくならない理由に関係します。
宇宙で音は聞こえる？
音は空気などの物質を振動として伝わるため、ほぼ真空の宇宙空間では地上のようには伝わりません。ただし、宇宙船内の空気や惑星の大気、ガスやプラズマがある場所では、音波に似た波（疎密波）が伝わることがあります。観測データを人が聞ける音へ変換する「可聴化」も行われます。
宇宙飛行士は重力がないから浮く？
地球周回軌道にも重力はあります。宇宙船と宇宙飛行士はともに地球へ落ち続けていますが、十分な横向きの速度があるため地面には届かず、内部では浮いて見えます。この状態を微小重力と呼びます。
星と惑星は何が違う？
恒星は内部の核融合でエネルギーを生み、自ら光ります。惑星は恒星のまわりを公転し、主に恒星の光を反射して見えます。太陽は恒星、地球・火星・木星などは惑星です。
地球以外に生命はいる？
現時点で、地球外生命の存在は確認されていません。一方で、太陽系内の海を持つ可能性がある衛星や、恒星のまわりを回る多数の系外惑星が研究されています。「生命が存在し得る環境」と「生命を確認したこと」は分ける必要があります。
科学的な表現と出典
本ページの数値は、宇宙の規模をつかむための代表値・概数です。観測結果や宇宙モデルの更新により、表現や推定値が変わる場合があります。図は理解しやすさを優先した模式図で、天体の大きさ・距離・時間を同一縮尺では再現していません。精密な天体力学、航法、安全判断には利用できません。
科学的記述の確認日：